این مقاله به تاریخچه و قدرت کتاب‌های ممنوعه در جهان می‌پردازد. از کتاب‌سوزی‌های تاریخی نازی‌ها و فهرست کلیسا تا سانسور در رژیم‌های تمام‌خواه، بررسی می‌کند که چرا برخی متون آنقدر برای صاحبان قدرت خطرناک تلقی شده‌اند که خواستار نابودی‌شان شده‌اند. مقاله همچنین به مکانیسم‌های مقاومت این کتاب‌ها (مثل ادبیات زیرزمینی) و اشکال جدید سانسور در عصر دیجیتال می‌پردازد و نتیجه می‌گیرد که مطالعه این آثار، ادای احترامی به آزادی اندیشه و پیروزی نهایی کلمه بر ترس است.